Delingsføreren vendte hjem efter en lang tjeneste og var chokeret over, hvad han så i sit hus.

Han forlod sin familie – sin kone og to børn – for at gå ind i præstegerningen.

Ved afslutningen af ​​sin tjeneste talte han allerede dagene, indtil han kunne vende hjem, for han kunne ikke længere holde det lange fravær fra sine kære ud.

Da ordren kom om, at de kunne vende tilbage fra deres særlige mission, pakkede han sine ting og skyndte sig hjem uden at spilde et minut.

Hans uniform var omhyggeligt strøget, men synligt falmet, og hans støvler var dækket af støv, der var bragt langvejsfra.

Hele vejen tænkte han på, hvordan det ville være at se sin kone og sine børns ansigter igen, at mærke hjemmets varme og øjeblikket, hvor han endelig ville komme ind i huset.

Han huskede de sidste breve, hans datter havde skrevet til ham, hvor de fortalte ham om sin lillebror og hunden, der altid havde været der for at beskytte dem.

Men da han nåede gaden, hvor deres lejlighed lå, begyndte hans hjerte at slå hurtigere. Vinden fra den øverste altan bragte lugten af ​​brændende blade med sig, og den stille tristhed på gaden syntes at hviske, at noget havde ændret sig.

Han var lige ved at række ud efter håndtaget for at åbne døren, men indeni følte han en let uro og frygt – han vidste ikke, hvad der ventede ham indenfor.

Da han kom ind, så han, at børnene var alene med hunden, og at hans kone ikke var hjemme.

“Far …?” råbte den lille pige rystende, mens hun sprang op fra sin stol.

“Og hvor er mor?” spurgte delingsføreren roligt.

Barnet frøs til af frygt, og hans svar chokerede faderen fuldstændigt.

Fortsættelsen kan læses i den første kommentar.

Delingsføreren stod ubevægelig, ude af stand til at beherske følelsesbølgen. Hans datter, der knugede hundens pote, kunne knap nok tale:

“Mor … hun gik … med nogen …” ordene satte sig fast i hans hals, men hans blik afslørede det hele.

Delingsføreren trådte frem og krammede sine børn tæt. Hans hjerte bankede hurtigt, som om han fornemmede en forestående undergang. Han vidste, at han ville blive nødt til at træffe vanskelige beslutninger, men først måtte han forstå, hvad der var sket.

Hunden knurrede sagte, som om den fornemmede sin herres uro. Sektionslederen gik rundt i lejligheden og kiggede ind i alle rum: overalt var der orden, men der var intet tegn på hans kone. Et brev lå på bordet – omhyggeligt foldet, som om det havde ventet på ham.

Han samlede den forsigtigt op, og hans øjne blev store: han genkendte sin kones håndskrift, men indholdet ramte ham som et koldt brusebad.

“Jeg ved ikke …” begyndte brevet, og så skrev han om at skulle rejse for at beskytte børnene mod en fare, han ikke vidste noget om, mens han var på vagt.

Delingsføreren faldt på knæ, krammede sine børn og så beslutsomt på dem. Han forstod, at tjenesten var slut, men den virkelige kamp begyndte nu – for sin families sikkerhed og lykke.

Vinden udenfor blæste kraftigere, men den forårsagede ikke længere angst – den symboliserede nu en ny begyndelse, hvor faderen igen bliver et skjold for sit barn, klar til at modstå enhver prøvelse.