Mit navn er Laura, og jeg er 33 år gammel. Jeg arbejder nu som webdesigner, men jeg var tidligere kontoransat. Nu om dage er jeg freelancer og tager kontrakter i stedet for at arbejde i en virksomhed. Jeg udfører alt mit arbejde hjemmefra.
Min mand, Jerry, er 6 år yngre end mig. Han arbejder med salg for en virksomhed, der sælger husholdningsapparater, så hans arbejde får ham til at bevæge sig meget rundt.
Jerry og jeg er ret forskellige. Jeg kan godt lide at arbejde hurtigt og effektivt ved hjælp af min computer, mens han er mere stabil og tålmodig, selvom hans salg tager længere tid. Jerry kan være lidt klodset til tider, men jeg synes, den del af ham er virkelig sød.
Vi mødtes faktisk til en gruppedatingfest. Jeg tog kun afsted, fordi de havde brug for flere mennesker, men Jerry var meget interesseret i mig med det samme. Han var ligeglad med aldersforskellen og sagde til mig: “Jeg kan lide dig.”
Derfor var jeg ikke rigtig interesseret i starten, men han blev ved med at prøve, og til sidst begyndte jeg at kunne lide ham igen.
Jerry er en venlig person, der bekymrer sig meget om familien. Jerry har en yngre søster ved navn Olivia, som er 8 år yngre end ham. Da vi begyndte at date, var hun kun 15 år og gik i folkeskolen.
Hun var en overraskelsesbaby, meget yngre end sine søskende, og er familiens stolthed og glæde. Hun klarer sig rigtig godt i skolen, og hendes lærere har stor respekt for hende. Jerry er altid så stolt, når han taler om hende.
Men der er også noget, der bekymrer ham. Han har fortalt mig mange gange, at hans forældre gerne vil have, at Olivia skal gå på en prestigefyldt privatskole, men at de har penge nok.
Jerry formåede at gå på universitetet, og at sende Olivia på en privatskole ville belaste deres økonomi meget. Privatskoler er dyre, og selvom Olivia gerne vil gå der, er det en tung byrde for familien.
Jerry tror, hun ville forstå, hvis de forklarede situationen for hende. Alligevel ønsker hans forældre virkelig, at hun skal have denne chance. De har arbejdet hårdt i landbruget hele deres liv og ønsker ikke, at deres børn skal gå igennem de samme problemer, som dem.
Derfor sørgede de for, at Jerry kunne gå på universitetet. Det er svært at gå imod sine forældres ønsker, især fordi de har ofret så meget. På grund af dette arbejder Jerry deltid i weekenderne og sparer så mange penge op som muligt.
Han sendte de penge, han havde sparet op, til sine forældre. Jeg blev virkelig overrasket, da Jerry fortalte mig det. Selvom han er seks år yngre end mig, virker han meget mere moden.
Når jeg ser tilbage, tror jeg, at Jerry og hans forældre lagde et stort pres på Olivia. Men dengang troede jeg bare, at de var en god familie, der bekymrede sig om hendes fremtid.
3 år efter vi begyndte at date, giftede jeg mig med Jerry, da jeg var 32. Det er et år siden vores bryllup, og vi nyder stadig at være nygifte. Vi har ikke haft et eneste skænderi, og jeg kommer godt ud af det med Jerrys familie.
Vores ægteskab føles stabilt og lykkeligt. Lige nu fokuserer vi på vores arbejde, så vi har ingen børn endnu. Selvom vi bliver ældre, håber vi stadig at få børn en dag, og vi vil tænke over det, når tiden er inde.
Jeg er dog ikke alt for bekymret over det. Men jeg har én bekymring, og det handler om Jerrys tætte forhold til sin søster, Olivia.
I efteråret startede Olivia i gymnasiet på en velkendt privatskole i byen. Da det ligger langt fra landet, hvor hun plejede at bo, flyttede hun til en lejlighed tæt på vores hus.
Jerrys forældre bad ham om at passe på hende, hvilket jeg forstår. Problemet er, at Olivia er hjemme hos os hele tiden.
“Jerry, er du hjemme?” råbte hun og dukkede op ved vores dør igen og igen.
“Jeg er i nærheden, så det er fint,” sagde hun med et smil, satte sig ned i sofaen og krammede min mand. Hun var altid munter, mens Jerry så lidt utilpas ud, selvom jeg tror, han i hemmelighed nød det.
Da jeg så dem, kunne jeg se, hvor tætte de var som søskende, men jeg kunne ikke lade være med at blive lidt jaloux.
“Olivia, vil du have noget te eller juice?” spurgte jeg.
“Te,” svarede hun hurtigt, på en måde, der føltes lidt uhøflig for mig.
Jeg ville gerne sige til hende: “Det er ikke sådan, du spørger,” men jeg holdt tankerne for mig selv og sagde: “Jeg kan lave det for dig denne gang, men næste gang må du gøre det selv. Jeg arbejder hjemmefra, ved du nok, og jeg kan ikke bare stoppe, når jeg vil.”
Så gik jeg hen for at lave te. Olivia kan opføre sig høfligt, når hun har lyst, men når det bare er os to, ændrer hendes attitude sig.
“Åh, min ven ringer,” sagde Jerry pludselig, greb sin telefon og forlod rummet.
Så snart døren lukkede sig, blev Olivias udtryk koldt.
“Hvorfor giftede en som dig sig med min bror? Du er ikke god nok til ham. Afpressede du ham eller noget?”
Jeg bevarede roen og svarede med et legende smil: “Måske kender jeg en stor hemmelighed om din bror, og det er derfor, jeg gjorde det.”
„Hæ? Hvad er det for noget vrøvl?“ sagde hun, tydeligt irriteret. „Jeg er ikke bange for dig. Det er så irriterende at blive behandlet som et barn. Hvis du var yngre og sødere, ville det være bedre. Du er alt for gammel til, at jeg kan tale med dig.“
Olivia sagde det med et selvtilfreds udtryk i ansigtet.
“Nå, jeg virker vist godt nok gammel for en gymnasieelev som dig,” svarede jeg og forsøgte at bevare roen.
“Men du er ældre end min bror,” fortsatte hun. “Du burde tjene mere og forsørge ham. At arbejde hjemmefra betaler nok det samme som et deltidsjob i en kiosk. Jeg kunne også tjene lige så meget.”
Jeg var chokeret over, at Olivia ville sige sådan noget. Hun er stadig så ung og aner det ikke.
“Faktisk tjener jeg mere end det,” sagde jeg.
“Virkelig? Jeg tror det ikke. Der er ingen chance for, at du tjener ret meget. Jerry må jo betale de fleste af regningerne, ikke? Du burde være taknemmelig for hans gode indkomst,” sagde hun og krydsede armene.
Jeg var lamslået. Hun troede slet ikke på mig, og jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle forklare det. Jeg stod bare der uden at sige noget, frustreret.
“Se? Du kan ikke engang modargumentere,” sagde hun med et smørret smørret grin. “Og tro ikke, jeg vil tie stille om det her.”
Det var tydeligt, at Olivia bare ville starte et skænderi. Jeg besluttede, at det var nemmere at tie stille og lade hende klage.
Pludselig gik det op for mig, at Jerrys telefonopkald var slut. Jeg kunne høre hans fodtrin komme tilbage mod stuen. Så snart han kom ind, lyste Olivias ansigt op, og hun smilede sødt.
“Jerry, var dit opkald okay?” spurgte hun med en helt anden tone.
“Ja, det var bare en hurtig bekræftelse,” sagde han og satte sig i sofaen.
“Det er godt.”
“Drik din te, inden den bliver kold,” sagde jeg og rakte ham koppen.
“Tak,” svarede han.
Måden Olivia skiftede fra at være kold til at være sød, så snart Jerry dukkede op, var næsten chokerende. Det føltes som om, hun var en helt anden person, når han var i nærheden.
Det var bestemt ikke nemt at være alene med Olivia. Men da hun kun opførte sig mod mig, besluttede jeg mig for bare at se det som barnlig jalousi. Jeg ville ikke skabe problemer mellem Jerry og mig, så jeg fortalte ham aldrig, hvordan hun egentlig opførte sig.
Som følge heraf blev Olivia mere modig, vel vidende at jeg ikke ville kæmpe imod.
“Hey, hvad skal der være til aftensmad i aften?” spurgte hun og lænede sig over køkkenbordet.
“Gryderet,” svarede jeg med en let tone.
“Okay, okay,” sagde hun og trak let på skuldrene.
Olivia kom igen i dag, men denne gang skete der noget uventet. Mens Jerry var på badeværelset, kom hun hen til mig, mens jeg lavede aftensmad, og kiggede mig over skulderen.
Jeg følte spændingen stige mellem os, men jeg prøvede at ignorere den. Så pludselig gjorde hun noget, jeg aldrig havde forudset.
“Ups, min hånd gled,” sagde hun med et falsk smil.
Og før jeg kunne reagere, greb hun gryden og smed den i vasken med et højt brag.
Jeg stod der, lamslået, mens lyden af gryden, der ramte vasken, genlød i køkkenet. Den gryderet, jeg havde arbejdet hårdt på, var ødelagt, og jeg vidste ikke, hvad jeg skulle sige.
Den gryderet, jeg omhyggeligt havde lavet, var nu sprøjtet ud over hele vasken. Jeg slukkede hurtigt komfuret og følte en blanding af chok og frustration. Imens stod Olivia bare der med et smil på læben.
“Er du okay? Jeg hørte en høj lyd,” sagde Jerry, mens han skyndte sig ind fra stuen.
“Undskyld, jeg tabte potten ved et uheld, fordi hun forskrækkede mig,” sagde Olivia glat og løj uden at tøve.
“Laura, har du det godt? Blev du forbrændt?” spurgte Jerry og så bekymret ud.
“Ja, jeg har det fint,” sagde jeg, uden at ville lave en scene.
Jeg var overvældet af, hvor let Olivia fordrejede situationen. Jeg fortalte ikke Jerry sandheden lige der og nu.
Indtil nu har hendes handlinger bare været ord. Men det, hun gjorde, var farligt. Hvis det var gået galt, kunne jeg have fået alvorlige forbrændinger. Jeg vidste, at jeg ikke kunne ignorere det længere.
Efter Olivia var gået, fortalte jeg Jerry alt, hvad der var sket.
“Virkelig? Kastede Olivia rent faktisk gryden med vilje?” spurgte Jerry chokeret.
“Ja. Før sagde hun bare onde ting, men denne gang gik hun over grænsen,” sagde jeg.
“Jeg er virkelig ked af det. Jeg var ikke klar over, at hun kunne gøre sådan noget. Det er delvist min skyld, at jeg ikke er opmærksom, og hun kan være meget lusket,” sagde Jerry, tydeligt oprørt. “Jeg vil tage en alvorlig snak med hende.”
Jeg var bekymret for, at det at fortælle det til Jerry ville belaste hans forhold til sin søster, men jeg vidste, at jeg ikke kunne tie stille længere.
Næste dag ringede Jerry til Olivia og gav hende en advarsel. Samme aften kom hun hjem til os for at undskylde.
“Jeg er virkelig ked af det,” sagde hun og kiggede ned.
“Det er okay, så længe du forstår. Men gør venligst ikke noget farligt igen,” sagde jeg bestemt.
Olivia virkede oprigtig, og jeg besluttede mig for at tilgive hende. Jeg troede, at problemet var bag os, men jeg havde ingen anelse om, hvad der ville ske derefter.
Et par uger senere planlagde Jerry og jeg en tur til den kommende 5-dages weekend. En aften, mens jeg snakkede med Jerry om detaljerne, afbrød Olivia mig.
“Jerry, har du planer om at tage på en tur?” spurgte hun.
“Ja, vi tager væk i den forlængede weekend,” svarede Jerry.
“En tur? Jeg vil også gerne med,” sagde Olivia og overraskede mig.
Det skulle have været en tur for os to. Jerry fornemmede mit ubehag og forklarede: “Denne tur er for at fejre vores bryllupsdag, så den er kun for os.”
“Det er ikke fair. Jeg vil også gerne med,” protesterede Olivia.
“Undskyld, Olivia,” sagde Jerry tålmodigt. “Vi kan planlægge en familietur en anden gang. Hvorfor tager du ikke hjem og tilbringer weekenden med mor nu? Vi er ikke her, hvis der sker noget, og jeg ville være bekymret.”
Olivia så ikke glad ud, men efter Jerry spurgte hende flere gange, gik hun endelig med til det.
Vi tog på vores tur, og det viste sig at være en vidunderlig getaway. For første gang i et stykke tid havde Jerry og jeg tid bare til hinanden. Vi besøgte turistattraktioner, købte souvenirs og prøvede lækker mad.
Vi købte endda nogle godbidder til Olivia i håb om, at det ville hjælpe hendes holdningsændring.
Men på vej hjem skete der noget uventet. Vi steg ind i en taxa på stationen efter vores tur, og da Jerry skulle betale med sit kreditkort, rynkede chaufføren panden.
“Mærkeligt, dit kreditkort ser ud til at være blevet afvist,” sagde han.
“Det er mærkeligt,” svarede Jerry og så forvirret ud.
“Hmm, virker kortet ikke? Hvis det er tilfældet, betaler jeg bare kontant. Jeg henter nogle kontanter fra huset. Kan du vente et øjeblik? Jeg er virkelig ked af det,” sagde jeg til chaufføren, som stadig forsøgte at behandle Jerrys kort.
Det så ud til, at kortlæseren ikke virkede, og da vi ikke havde mange kontanter tilbage efter vores tur, besluttede jeg mig for at løbe hjem for at få nogle penge.
Så snart jeg åbnede hoveddøren, føltes noget forkert. Intet virkede malplaceret, men der var en mærkelig følelse i luften. Jeg skubbede min uro til side og gik ind i stuen.
Alt så normalt ud, da jeg forsigtigt åbnede døren.
“Olivia, er du hjemme?” råbte jeg.
“Ja, jeg er her,” lød svaret fra vores soveværelse.
Jeg var forvirret. Olivia skulle have været hjemme hos sine forældre. Bekymret skyndte jeg mig ind på soveværelset.
“Olivia, hvad laver du herinde? Det her er vores soveværelse,” sagde jeg.
Men noget var helt galt. Værelset var ikke bare rent. Det var næsten tomt.
Kommoden og skrivebordet var væk, og en masse andre ting manglede. Mine puder og hynder var der ikke. Jeg åbnede skabet, og alt mit tøj var væk, sammen med mine accessories, små souvenirs og endda mit eksamensalbum.
Mine ting var forsvundet.
Jeg vendte mig mod Olivia og følte en voksende følelse af panik.
“Hey, det ser ud til, at det kun er mine ting, der mangler. Hvad er der sket?” spurgte jeg.
Olivia lo højt, hendes tone var hånlig.
“Åh, du har bemærket det. Alle dine ting var som skrald, så jeg smed det væk.”
“Hvorfor ville du gøre det?” spurgte jeg chokeret.
“Jeg kan bare ikke lide dig,” sagde hun koldt. “Den undskyldning jeg gav var bare for syns skyld. Det var for min brors skyld, ikke din. Jeg fortalte ham, at jeg stadig er virkelig vred. Det gør mig vanvittig, at han bruger sine penge på at give dig mad og tage dig med på ture, så jeg besluttede at smide dig ud. Du er bare en lavindkomsthjemmearbejder. Du hører ikke hjemme her.”
Jeg kunne ikke tro mine egne ører. Olivia råbte nu, hendes vrede væltede ud.
Jeg havde endelig fået nok.
“Fint. Hvis det er sådan, du har det, så går jeg,” sagde jeg og kæmpede for at holde stemmen rolig. “Men fortryd ikke dette.”
“Ha! Jeg vil ikke fortryde noget. Bare kom ud,” snerrede hun. “Åh, og jeg glemte din arbejdstaske og computer. Hvis jeg smed dem væk, ville det påvirke dit job, ikke kun dig. De er i stuen. Tag dem og gå.”
Jeg gik ind i stuen, greb mine arbejdsredskaber og gik tilbage til taxaen. Ved et tilfælde stødte jeg på Jerry i elevatoren.
“Kortet virkede endelig, men det tog så lang tid. Er der noget galt?” spurgte han forvirret.
“Bare spørg Olivia,” sagde jeg stille med rystende stemme.
Jeg svarede roligt, selvom Jerry så chokeret ud. Jeg holdt min vrede tilbage og forlod stille lejligheden.
Jeg tog direkte til et hotel og bookede et værelse for natten. Jerry ringede til mig flere gange, mens jeg var på vej, men jeg ventede, indtil jeg var kommet på plads på mit værelse, før jeg ringede tilbage til ham.
“Laura, jeg er så ked af det,” sagde Jerry, så snart han tog telefonen. “Olivia er gået hjem nu. Jeg havde ingen anelse om, at det ville ende sådan her. Jeg tror, hun blev ked af det, fordi jeg fortalte dig sandheden. Hvad gør vi nu? Skal vi anmelde det til politiet, siden så mange af dine ting blev smidt væk?”
„Politiet?“ spurgte jeg lidt overrasket. „Nej, det vil jeg ikke gøre. Selvom jeg er chokeret over at have mistet mine souvenirs, kan tingene erstattes. Hvis vi går til politiet, vil de nok bare se det som et familieproblem. Jeg er mere bekymret for Olivia og hendes fremtid. Kan du hjælpe?“
“Selvfølgelig,” sagde Jerry og lød beslutsom. “Jeg vil ikke have, at hun bliver ved med at opføre sig sådan her. Fortæl mig, hvad vi skal gøre.”
Med hans opmuntring besluttede vi at lave en solid plan for at håndtere Olivias opførsel. Vi blev enige om at være faste over for hende og lade hende opleve de reelle konsekvenser af, hvad hun havde gjort.
Olivia var nødt til at forstå, at det ikke ville blive taget let på at opføre sig mod en voksen i 40’erne.
Der gik 3 måneder, efter jeg flyttede hjemmefra. Jeg boede fredeligt hos mine forældre, og selvom jeg savnede Jerry, sås vi i weekenderne og holdt kontakten, så alt var okay.
Jeg begyndte at vænne mig til mit nye liv, og til min overraskelse syntes jeg, det var ret behageligt. Jeg nød min mors hjemmelavede mad og følte mig lettet over at få en pause fra huslige pligter.
Men i løbet af de 3 måneder havde Olivia besøgt Jerry flere gange. Ud fra hvad Jerry fortalte mig, virkede hun glad og tænkte på, at vi måske ville blive skilt. Jeg kan forestille mig, hvor selvtilfreds hun må have følt sig, hvis hun antog, at hun havde vundet.
Men livet er ikke så simpelt.
En aften efter arbejde hjalp jeg min mor med at lave aftensmad, da Jerry pludselig ringede.
“Dukkede hun op?” spurgte jeg.
“Ja,” svarede Jerry. “Hun er ret panisk.”
Det virkede som om Olivia endelig havde indset, at tingene ikke gik, som hun havde forventet, og nu var hun desperat efter Jerrys hjælp. Jeg havde forudset dette og satte uden tøven køkkenredskaberne ned.
“Jeg kommer hjem,” sagde jeg til Jerry.
Da jeg kom tilbage til huset, beroligede den velkendte atmosfære mig. Jeg tog mine sko af og gik mod stuen. Alt virkede roligt, næsten normalt.
“Laura, du er tilbage,” sagde Jerry og hilste på mig, da jeg kom ind.
Men så snart jeg trådte indenfor, så jeg Olivia. Hun sad på hug på gulvet og stirrede op på mig med sammenknebne øjne fulde af vrede og forvirring.
„Hvorfor er du her?“ sagde hun skarpt. „Jeg sagde, du skulle gå. Jeg har ikke tid til at tage mig af dig lige nu.“
Olivias tone var skarp. Jeg tog en dyb indånding, bevarede roen og svarede stille: “Jeg hørte, at du måske bliver bortvist på grund af ubetalt undervisning. Er det sandt?”
„Hold kæft. Det her har intet med dig at gøre,“ sagde Olivia skarpt. „Min bror betalte for det, men pludselig stoppede betalingen, og han vil ikke fortælle mig hvorfor. Hvad sker der?“
Hun hævede stemmen, tydeligt oprørt.
Jerry trådte ind og sagde: “Jeg ventede på, at Laura skulle komme tilbage, før jeg forklarede alt.”
“Hvad mener du?” spurgte Olivia forvirret.
Jeg kiggede på hende og sagde sagte: “Det er faktisk mig, der har betalt din undervisning.”
Olivias øjne blev store af chok.
Skoleafgiften for hendes privatskole er omkring 80.000 dollars for 4 år. Da hun nåede sit tredje år, havde jeg allerede betalt 40.000 dollars. Hvis jeg ikke betaler for det næste år, bliver hun nødt til at forlade skolen.
Jerry og dine forældre har ikke råd til de betalinger, derfor besluttede jeg at klare det selv.
Olivia stirrede målløs på mig.
“Hvordan kan du betale så meget? Du arbejder bare hjemmefra,” sagde hun endelig med rystende stemme.
“Jeg arbejder måske hjemmefra, men mit job er det samme, som da jeg var kontoransat. Faktisk har jeg taget ekstra arbejde, så min indkomst er steget,” forklarede jeg.
“Hvorfor holdt du så det hemmeligt?” spurgte hun med tårer i øjnene.
“Jeg ville ikke skabe problemer mellem dig og Jerry. Jeg var villig til at finde mig i et par hårde ord for det. Men da du smed mine ting væk, var det at gå over grænsen,” sagde jeg roligt.
“Det er en løgn. Ingen fortalte mig, at du betalte,” råbte Olivia og så desperat ud.
“Du behøver ikke at tro på mig,” sagde jeg. “Men sandheden er, at hvis jeg holder op med at betale, vil du ikke kunne færdiggøre gymnasiet.”
“Nej, jeg vil ikke droppe ud!” råbte Olivia og brød sammen i gråd.
“Så skal du undskylde for det, du har gjort,” sagde jeg bestemt.
“Hvorfor skulle jeg?” sagde hun, stadig trodsig.
“Olivia, din opførsel har været forkert,” sagde Jerry og trådte til. “Du har friheden til at gå på en god gymnasium i byen på grund af Laura. Hvis du bliver ved med at opføre dig sådan her, bliver du måske virkelig nødt til at forlade skolen.”
Olivia tøvede, hendes ansigt fortrukket af følelser.
“Laura, jeg er ked af det,” sagde hun sagte, knap nok hævet over en hvisken.
“Hvad var det? Jeg kunne ikke høre dig,” sagde jeg uden at lade hende slippe fri.
“Undskyld. Jeg har tænkt over min opførsel. Lad mig blive i skolen,” tryglede hun, knælede og græd.
“Er du virkelig ked af det?” spurgte jeg og betragtede hende nøje.
“Ja. Jeg har tænkt over alt. Jeg ville ikke undskylde, hvis jeg ikke mente det,” sagde hun, stadig i tårer.
Men jeg fornemmede ingen reel anger fra hendes side.
“Okay,” sagde jeg langsomt. “Så overtager du alt husarbejdet fra nu af.”
“Hvad?” gispede hun.
“Siden du smed mine ejendele væk, er du nødt til at gøre det godt igen. Du skal hjælpe med de daglige pligter og tage ansvar,” sagde jeg bestemt.
“Hvorfor skulle jeg gøre det?” protesterede hun.
“Hvis du ikke kan lide det, er det fint,” svarede jeg roligt. “Men i så fald kan jeg ikke længere betale din skolepenge, inklusive omkostningerne til skoleturen.”
“Hæ? Nej, jeg kan ikke gå glip af skoleudflugten. Det ville være forfærdeligt,” udbrød Olivia og så panisk ud.
“Så skal du lave husarbejdet hver dag i et år. Som sagt, hvis du ikke er enig, bliver jeg måske nødt til at anmelde det, du gjorde, til politiet,” svarede jeg roligt.
“Politiet? Mener du det alvorligt?” Olivias stemme rystede.
“Du har ikke vist nogen reel fortrydelse. Jeg kan ikke se nogen anden udvej,” sagde jeg og holdt fast i min holdning.
“Okay, jeg forstår. Gå venligst ikke til politiet,” sagde hun, hendes ansigt blev blegt og drænet for energi.
Det virkede som om, at min faste holdning havde en effekt, og hun syntes endelig at tage det alvorligt.
Derefter gjorde Olivia præcis, som jeg bad om, og klarede de daglige huslige pligter. Hun lærte at gøre rent, vaske tøj og lave mad, og hun blev bedre til hver opgave med tiden.
Det var tydeligt, at hendes hårde arbejde gav pote. Hendes færdigheder blev bedre, og hun begyndte at være stolt af dem. Til sidst fandt hun glæde ved at lave mad og begyndte endda at eksperimentere med opskrifter.
Nogle af hendes retter blev så gode, at hun begyndte at invitere familie og venner over for at dele dem.
Fra det øjeblik ændrede Olivias holdning til mig sig. Jerry hjalp hende også med at vejlede hende og holdt nøje øje med hendes opførsel.
I et helt år klarede hun husarbejdet, og lidt efter lidt bemærkede jeg et positivt skift i hendes personlighed. Hun begyndte at sige tak for små ting, og hendes holdning blødte op. Hårdheden i hende syntes langsomt at forsvinde.
I sit sidste år på gymnasiet arbejdede Olivia hårdt på sine optagelsesprøver og blev optaget på et universitet. Hun kom hen til mig med et ansigt fyldt med glæde og sagde: “Takket være din hjælp kunne jeg færdiggøre gymnasiet. Jeg er virkelig taknemmelig.”
“Du gjorde et fantastisk stykke arbejde. Tillykke,” svarede jeg, oprigtigt glad på hendes vegne.
Jeg ville oprigtigt gerne støtte hende, mens hun gik videre til den næste fase af sit liv. Olivia var blevet en vigtig del af vores familie, og vi var begge enige om at lægge fortiden bag os og starte på en frisk.
En dag kom hun til mig med en overraskende anmodning.
“Jeg vil gerne selv klare mine universitetsgebyrer ved hjælp af et stipendium,” sagde hun stille.
Jeg kunne ikke skjule min overraskelse.
“Er du sikker? Vil du virkelig gøre det?” spurgte jeg.
“Ja. Jeg vil gerne klare alt selv,” svarede hun selvsikkert.
“Olivia,” sagde jeg, dybt bevæget over hendes beslutning.
Det var tydeligt, at hun voksede op og blev mere selvstændig, og mit hjerte svulmede af stolthed. Jerry var også rørt over, hvor meget hun var blevet mere moden.
“Hvis du nogensinde har brug for hjælp, så tøv ikke med at spørge,” sagde han varmt til hende.
Jeg talte blidt, og hun så taknemmeligt på mig.
“Ja. Mange tak,” sagde hun.
Derefter startede Olivia sit universitetsliv. Hun var travl, men glad, og klarede sine studier, deltidsjob og klubaktiviteter. Hun arbejdede hårdt og bestod alle sine kurser hvert år.
I sit sidste år fokuserede hun på at skrive sin afhandling. Til sidst fik hun et job på det sted, hun altid havde ønsket at arbejde.
Olivia er nu en fuldt uafhængig voksen, og vi har ingen bekymringer om hendes fremtid.
I mellemtiden fik Jerry og jeg et barn for et par år siden, som nu er 6 år gammel. Vi tre lever lykkeligt sammen, og Olivia kommer ofte på besøg for at lege med vores søn.
I starten var jeg ikke sikker på, hvordan det ville gå, men jeg er virkelig taknemmelig for, at Olivia har forandret sig og er kommet tættere på vores familie. Vi ser frem til at bevare vores families stærke og varme bånd i mange år fremover.
Hvis du kom hertil fra Facebook på grund af Lauras historie, så gå venligst tilbage til Facebook-opslaget, tryk på Synes godt om og skriv præcis “Respekt” i kommentarfeltet for at støtte historiefortælleren. Den lille handling betyder meget og giver forfatteren en reel motivation til at fortsætte med at bringe dig flere historier som denne.
