Døren lukkede sig bag Laura med et sagte klik, og kun ekkoet af hendes hastige fodtrin var tilbage på reposen. Hun gik beslutsomt ned ad trappen, mens hun holdt fast i håndtagene på sine tasker, som om hun var bange for, at hvis hun stoppede bare et sekund, ville hun vende om.
Telefonen vibrerede. Carlos.
“Skal du virkelig afsted? Mener du det alvorligt?”
Laura stirrede på skærmen i et par sekunder, men svarede ikke. Hun havde ikke mere at forklare. Alt var allerede blevet sagt, mange gange. Han havde bare ikke lyst til at lytte.
Da hun trådte ud på gaden, rørte den kølige natteluft hendes ansigt og fik hende til at trække vejret dybt. Taxaen ankom hurtigt. Chaufføren hjalp hende med hendes tasker, og hun satte sig bagi og kiggede ud af vinduet.
Byen var stadig den samme – lys, mennesker, biler. Intet var stoppet. Kun hans liv havde bare skiftet retning.
Telefonen vibrerede igen. Carlos ringede. Én gang. Så igen. Og igen. Laura svarede ikke. Hun vidste præcis, hvordan samtalen ville forløbe: først bebrejdelserne, så undskyldningerne, så løfterne. Og til sidst ville det hele starte forfra.
Da taxaen stoppede foran hans mors bygning, stod han stille i et par sekunder.
“Vi er ankommet,” sagde chaufføren.
– Ja tak.
Han betalte, steg ud og kiggede op på de velkendte vinduer. Et af dem var oplyst.
Hendes mor ventede på hende.
Han gik langsomt op ad trappen, denne gang uden hast. Hvert trin var lettere end det forrige.
Han ringede på dørklokken.
Den åbnede næsten med det samme.
— Laura…
Der var ikke behov for flere ord. Hendes mor krammede hende tæt, uden spørgsmål, uden bebrejdelser.
— Jeg kom… — hviskede Laura.
– Jeg ved det.
De forblev sådan i et par øjeblikke, i stilhed. En stilhed der helede mere end nogen forklaring.
— Kom indenfor. Jeg har lavet noget te.
De enkle ord gjorde mere end noget råd. Laura følte, at spændingerne fra de sidste par måneder begyndte at forsvinde.
Senere sad de i køkkenet med varme kopper i hænderne.
“Vil du fortælle mig det?” spurgte hans mor sødt.
Laura rystede på hovedet.
—Der er ikke meget mere at sige… Jeg tror, det hele var klart for længe siden. Jeg ville bare ikke se det.
“Det er normalt,” svarede hendes mor. “Når man elsker, håber man.”
Laura smilede trist.
—Han valgte aldrig mig. Han valgte altid noget andet. Eller en anden.
Hans mor var tavs et øjeblik.
– Så har du valgt dig selv nu.
Telefonen vibrerede igen. En besked fra Carlos.
Denne gang åbnede Laura den.
“Jeg overdrev det. Lad os tale om det. Jeg skulle ikke have sagt alt det. Kom tilbage, vi fikser det hele. Jeg lover dig, det bliver anderledes.”
Laura læste beskeden til ende. Så én gang til.
“Er det ham?” spurgte hans mor.
– Ja.
– OG?
Laura lagde telefonen på bordet.
— Jeg tror ikke længere på, at “det bliver anderledes”.
Han tog en slurk te.
— Ved du hvad det sørgeligste er? Det handler ikke engang om gaverne. Eller skænderierne. Det handler om, at ved at være sammen med ham, er jeg holdt op med at være mig selv.
Stilhed faldt i køkkenet.
“Og nu?” spurgte hans mor.
Laura kiggede op.
– Nu vil jeg tilbage til mig selv.
Den nat, for første gang i lang tid, faldt Laura i søvn uden angst. Uden den knude i brystet, uden tårer, uden spændinger.
Næste morgen vågnede hun til lys, der strømmede ind ad vinduet. Roen virkede næsten fremmed for hende.
Han tog telefonen og slog uden tøven oplysninger om skilsmissen op.
Få dage senere stod han foran bygningen, hvor han skulle fremvise sine dokumenter. Hans hænder rystede ikke. Han var ikke i tvivl.
Carlos var allerede der. Han så træt ud.
— Laura … kan vi i det mindste snakke? — sagde han.
Hun så roligt på ham.
—Vi har allerede talt sammen. Mange gange.
– Jeg kan ændre mig.
“Måske,” svarede hun sødt. “Men ikke for mig.”
Han vidste ikke, hvad han skulle sige.
Laura kom ind.
Og da han underskrev papirerne, følte han noget uventet – ikke tristhed, ikke vrede, men lettelse.
Som om han endelig kunne trække vejret igen.
Da hun trådte ud, føltes luften lettere.
Og for første gang i lang tid – smilede han.
