Valentina skyndte sig på arbejde, da hun pludselig indså, at hun havde glemt sin telefon derhjemme. Hun indså det i det øjeblik, hun forlod bygningen. Uden at tænke sig om to gange besluttede hun sig for at vende om og stige ind i elevatoren – og lige da brød den sammen og stoppede hende på ottende sal.
Fanget i elevatoren ventede Valentina tålmodigt på at blive reddet. Så hørte hun sin mand Grigorijs stemme. Han talte med en kvinde i gangen.
“Min skat,” sagde han sagte. “Jeg elsker dig så højt, og jeg kan ikke vente med at være sammen igen.”
“Vi er sammen i aften,” svarede kvinden. “Jeg venter på dig efter klokken ti.”

“Arbejder din mand nattevagten igen i dag?”
“Han arbejder nat hele ugen,” sagde Viola ømt. “Han tager afsted klokken halv ti og kommer tilbage omkring samme tid om morgenen. Desuden er han snart tilbage, så vi er nødt til at skynde os.”
“Og hvorfor tager denne elevator så lang tid?” tilføjede Grigory irriteret.
De stod ved siden af ​​elevatoren i omkring fire minutter, før de indså, at den var i stykker. Da de først indså det, besluttede de sig for at tage trappen. Ud over det, han allerede havde hørt, takkede Grigory sin Viola for deres møder, for glæden og for alle de glade øjeblikke, de havde tilbragt sammen.

I starten lagde Valentina ikke meget mærke til, hvad hun hørte – hvem vidste jo, hvem der kunne tale i bygningen. Men da Viola kaldte Grigory ved navn og derefter nævnte Valentina selv, blev alt klart: Hendes mand var hende utro. Og med deres nabo – kvinden fra lejlighed nummer fyrre.
Valentina kunne næsten ikke tro sine egne ører.
“Så det er det…” tænkte hun. “Så det er her, han bor – på ottende sal. Meget bekvemt for dig, ikke? Nu forstår jeg, hvor du vil hen, når du siger ‘gå ud og få noget frisk luft’. Okay så… Jeg tager dig med på en gåtur, du vil huske resten af ​​dit liv…”
Kort efter ankom reparatørerne og åbnede elevatoren. I mellemtiden havde en klar plan allerede dannet sig i Valentinas hoved.
Omkring klokken ti den aften gjorde Grigory sig, som sædvanlig, klar til at ‘gå en tur og få noget frisk luft’.
“Valechka,” sagde han, “jeg er kun væk i en time.”
“Men det regner udenfor!” udbrød Valentina overrasket.
“Regner det?”
“Måske skulle du ikke gå. Bare gå ud på altanen og få noget frisk luft.” “
Altanen er ikke god. Jeg er nødt til at bevæge mig, forstår du? Det er godt for mit hjerte. Man kan ikke gå meget på en altan.”
“Men det regner.”
“Jeg tager en paraply med. Jeg bliver ikke våd.”
“Fint, lige meget. Jeg advarede dig. Men egentlig burde du ikke gå ud i dag.”
“Hvorfor ikke?”

„I dag er ikke rigtig din dag, Grisha.“
„Åh, kom nu, jeg tror ikke på varsler. Okay, jeg går. Jeg er tilbage om en time eller halvanden.“
Men han vendte tilbage efter en halv time. Det viste sig, at nogen havde ringet til Violas mand og fortalt ham om hendes affære – med naboen, af alle mennesker.
Valentina åbnede døren en smule, men lod kæden være ulåst.
„Hvor er din paraply?“ spurgte hun roligt. „Og hvorfor er du klædt sådan? Hvor er din kjole, frakke, sko?“
„Nogle drenge indhentede mig udenfor!“ svarede Grigorij hurtigt. „Kan du tro det? De tog alt. Selv mine sko. Luk mig hurtigt ind, jeg fryser!“
„Jeg har pakket dine ting,“ sagde Valentina koldt. „Jeg er i nærheden af ​​skraldespanden. Sig hej til Viola fra mig.“
„Hvilken Viola?“
„Den på ottende sal.“

Han lukkede døren og gik roligt tilbage til stuen for at se tv.
“Heldigvis er børnene voksne og bor alene,” tænkte Valentina. “I det mindste behøvede de ikke at være vidne til denne skændsel…”
Grigory løb hen til skraldespanden, fandt sin kuffert der, skiftede tøj og forlod efter et stykke tid bygningen. Han kiggede sig omkring og besluttede at ringe efter en taxa til sin mor.
Så indså han, at han havde glemt sin telefon i sin elskers lejlighed. Han var nødt til at gå tilbage og spørge Valentina. Men så snart han kom tilbage i elevatoren, stoppede den: strømmen var gået ud i hele bygningen. Og ved et mærkeligt tilfælde sad han fast på ottende sal igen.
Da strømmen kom tilbage, og Grigory gik, var Valentina allerede gået på arbejde. Han havde ikke nøglerne til lejligheden – huset tilhørte hans kone.
Da han gik ned ad trappen, mødte han Viola på ottende sal. Hun var der med en kuffert og ventede på elevatoren.
“Har du min telefon?” spurgte Grigory.